MUNNAR

08/02 MUNNAR
Wow! Idag har vi lärt oss många nya saker!
Klockan 06.30 åkte vi från Kochi med Sunil och det första stoppet blev vid en flod mitt i skogen för elefantbad. Vi hoppade i vattnet och med vars ett avkapat kokosnötskal skurade och peelade vi dem rena och fina. Den jättestora elefanten låg ner i vattnet och gottade sig riktigt när vi peelade honom, de sa att det var som massage för elefanterna.
Vår chaufför Sunil körde oss på sina hemliga specialvägar för att visa sina gömställen i den djupa skogen. Han är väldigt trevlig men lite säregen får jag nog påstå. Det måste vara den första indier vi ser med rakat huvud och utan mustach! Han är väldigt reserverad av sig, har ingen fru och inga barn vilket ses som ett stort misslyckande i Indien i hans ålder, 40 år. Han säger att han klarar sig lätt utan mat i tre dagar så länge han får energi från solen. Hade han kunnat skulle han förvandlat sig till ett djur tror jag för han lever sig verkligen in i djurvärlden och rör sig på ett djuriskt sätt! Nog om Sunil, han är fakiskt en väldigt reko kille trots allt.
Körandes i skogen visade han oss ett “gummiträd”, något helt nytt för mig. De hade gjort ett spiralformat hack i trädstammen som slingrade sig runt om och satt en liten burk under. Den vita vätskan som droppar ut från stammen är gummi! Det torkas sedan och röks innan det kommer ut på marknaden. Jag hade inte en blekaste aning om att gummi kommer från ett träd!
Nästa stopp var en “spicefarm” där vi blev guidade av killen som bodde på den stora gården med alla kryddväxter och träd. Det var en mycket lärorik timme! Han visade oss så många träd och växter! Papaya- och mangoträd, kaffebönor, vaniljstångträd, svart-och vitpepparträd, curryblad, koriander och kardemumma, eucalyptusträd och de taggiga annanasväxterna. Men inte hade jag en aning om att kanel växer på stammen på ett träd! Kanelen är själva barken som plockas bort och sen rullas och torkas den! Så lustigt! Eller att chocklad finns inne i kärnan i konstig grön frukt som växer på träd!? Och att senap kommer från en äppleliknande frukt som har en stor kärna med senapsfrö i!
Färden fortsätter i den täta skogen och vi ser ett par fina vattenfall, matar vilda apor med sour cream chips och dricker färskpressad annanasjuice. Efter sex timmar kommer vi fram till teriket Munnar. Det ligger högt uppe i bergen närmare 2000 meters höjd och de perfekt klippta teplantagerna fyller alla dalar och höjder med sin gröna skönhet så långt ögat kan nå. De växer på ett speciellt sätt, det påminner om gigantiska pusselbitar. En verklig fröjd för ögat.
Sunil kör oss upp till Top Hill Station, den högsta punketn man kan komma till på berget, 2700m högt. Vi beginner oss ovanför molnen men tyvärr har vi dålig sikt pga disig luft.
Det har hunnit bli riktigt mörkt när vi kommer fram till vårt resort som ligger mitt bland teplantagerna. Vi blir serverade kvällsmat och går till sängs tidigt för imorgon bitti börjar vår trekking klockan 06..30!

09/02 MUNNAR
Oj vad det märks att man legat på latsidan på gymmet! Idag har vi vandrat uppe i bergen mellan teplantagerna och brännt många kaloier! Det var tufft men det var såå fint! Det var riktig kylig vind när vi började på började vid 06.30 men så fort solen gick upp blev det varmt och de stupbranta backarna värmde också oss! Sunil varr pigg som en mört och sprang 20 meter framför oss för att inte missa något djur som susade förbi. Ibland såg vi honom stanna till för att iakta något och lyssna på läten, bocka, höja och böja sig på alla knepiga vis! Det såg väldigt komiskt ut! Vi nådde toppen på berget efter två timmar och jag och Vanessa lade oss ner på en stor sten och njöt av solen, den friska luften och utsikten medan killarna forsatte lite till. Sunil sa att vi skulle vara försiktiga och se oss för var vi trampar för det finns många ormar, kändes inte så tryggt precis!
På vägen ner mötte vi skara män med ryggsäck och tub på ryggen som gick och besprutade teväxterna mot insekter. De tittade förvånat på oss och började sen vinka, fnissa och skratta och följa efter oss bara för att säga hej! Precis som 50-åriga barn!
Efter den välförtjänade frukosten åkte vi på byns lilla marknad och sedan på te-museumet. Det var intressant att se hur hela processen går till från det att tebladet plockas till det hamnar i tekoppen. Vi fick se en film om Munnar samt teets historia och köpte en hel del te för att ta med hem och även en del kryddor.
Vi körde sakta i bilen genom dalen för att se en sista glimt av det fina landskapet och kvinnorna som arbetade för fullt i de stupbranta sluttningarna genom att klippa av tebladen, en och en åt gången.
Vi skulle åka tillbaka till Kochi igen, sex långa timmar i bil till Wilsons hus, sova där över natten och imorgon vidare till “Mudumalai”, sista äventyret som han arragerat till oss.

VARKALA

04/02 VARKALA
Vi vaknade desorienterade av den starka soluppgången klockan halv sju. Men så fort båten guppade till kom jag ihåg var vi befann oss. Vi satt i tystnad och beundrade soluppgången och innan vi hann säga godmorgon till vår kock stog en superduperfrukost serverad bakom oss på bordet! Toast, omelett, kokospannkakor, ananas, banan.. Gud vad gott!
Vi gick på land och en motorickshaw körde oss två km bort till tågstationen där vi skulle ta ett tre timmars kusttågg söderut till Varkala. Tågresan gick väldigt fort, antagligen berodde det på det underhållande landskapet. Vi hade inga direkta förväntningar av Varkala, visste inte så mycket om stället mer än att det skulle finnas två mindre stränder. Därför blev vi väldigt chockade och minst sagt glatt överaskade när vi kom fram till den 15 meter höga klippan mot havet och såg så vackert det var.
Vi har solat och badat hela dagen, utforskat olika stränder och på kvällen har vi gått på den mysiga promenadslingan uppe på klipporna och ätit egen utvald fisk som tillagades på grillen! Så god fisk! Jag pekade ut min redsnapper och Jose sin tonfisk Vi satt uppe på restaurangen som hade utsikt över havet och tittade på alla fiskebåtars ljus som lös starkt på det mörka havet. Ett par kalla Kingfisher och sen var det dags för kudden.

05/02 VARKALA
Idag har vi bara varit på playan och lekt i vågorna hela dagen. Varkala är ett riktigt paradis!
Det enda negativa med denna dag var den fruktnsvärt dåliga kvällsmaten och att vi blivit riktigt brända. Det är första gången vi har ätit dålig, smaklös mat i detta land. Dålig service och en råtta som trillade ner från taket nästan i tallriken på en gäst! Vi är svintrötta, har plaskat mycket i havet och det är faktiskt ansträngande! Sova sova sova..

06/02 VARKALA
Denna dag har varit väldigt lik gårdagen. Men idag finns inget negativt att tillägga. Det har varit en strålande dag i solen, skulle tippa närmare 40 grader varmt. Vi har mest legat under parasollen och simmat i havet. Ätit gott och förberett nästa utflyfkt med “Wilson Tours”. Imorgon eftermiddag ska vi ta tåget till Kochi och därifrån har Wilson, samme man som ordnade houseboat-utflykten arrangerat en annan utflykt. Berättar mer imorgon...

07/02 VARKALA – KOCHI
Sista dagen i Varkala! Åh vad trist! Det har varit helt underart dessa tre dagar med ren avslappning, sol och bad här i detta lilla paradis!
Fram till klockan 12 låg vi på stranden och dök i de stora vågorna. Sen blev det dags att checka ut från “Sunrise hotel” och äta lite innan vi skulle vidare till tågstationen. Vi har upptäckt en indisk efterrätt som fort blivit vår nya favorit, “Hello to queen”. Den består av krossade kex, flamberad varm banan, vaniljglass och chockladsås. Gudomligt gott!
Vi tog en rickshaw till stationen och väntade i 40 graders värme på det en timme försenade tåget som vi skulle åka med till Kochi igen. Anledningen att vi måste åka tillbaka till Kochi är för att utflykten till Munnar imorgon utgår därifrån. Vi ska åkaa till Munnar, en y uppe i bergen på 3000 meters höjd som är kännt för sina teplantager. Ska bli jätteskul.
Tågresan gick hyfsat fort tack vare att vi lyckades somna ett par timmar och framme på stationen mötte Sunil oss, en av Wilsons chaufförer. Hemma hos Wilson hade hans söta fru förberett en stor middag och vi satt vid bordet ocg hade väldigt trevligt med dem och planerade allt inför morgondagen tills klockan blev 23.00. Sängen kallar..

ALLEPPEY HOUSEBOAT

03/02 ALLEPPEY – HOUSEBOAT
Idag ska vi tillbringa natten på en houseboat! Efter frukosten körde taxin oss till en kustort strax före Allepy med 900 km bakvattenskanaler i en jungel utav palmer. Vi åkte hela dagen i den fina bambubåten genom de smala och natursköna kanalerna med kapten “bambu-rör” och vår egna kock, helt underbara människor! Den traditionella båten har ingen motor så med hjälp av ett 5 meter långt bamburör drar och dirigeras båten framåt i lugna kanalerna. Det är så himla fint med alla palmer och växter som speglas i vattnet. Svårt att beskriva men jag hoppas fotona förklarar mycket. I detta fridfulla lugn flöt vi sakta fram genom de tätbevuxna kanalerna, hann även att se en vattenorm och fick lite smått panik!
Kocken serverade jättegod fisk grillade i bananblad med ris, kokosgrönsaksröra, en stark tomatcurrysås och ananas till efterätt!
Den hä båtturen är värd varenda rupee och mycker mer. Så underbart att bara ligga i bambubåten och flyta fram genom denna gröna värld, drömma sig bort och lyssna på allt fågelkvitter.
Mot kvällen gav de oss en kayak som de hade hämtat från land och vi fyra gav oss ut på en egen liten paddling. Det var inte så lätt som vi trodde, vi snurrade in oss i ett fiskenät och krockade med ett par pålar och jag och Vanessa var livrädda att vi skulle trilla i ormvattnet! Som tur var gjorde vi inte det, det började bli mörkt och när vi hade paddlat tillbaka till båten stog kvällsmaten serverad på bordet. De hade tänt rökelser och stearinljus, hur mysigt som helst. Vi satt i mörkret i den guppande båten och pratade tills vi somnade under bar himmel.